省スペースで邪魔になりにくいPCケースを探しているなら、ミニタワーが最適です。“ミニ”とは言いますが、近年はパーツの性能が向上しているので、かなり高いスペックのPCを組めますしね。
というわけで今回は、ミニタワーPCケースを選ぶ際に確認したい点などを説明したうえで、ECサイトで入手できる製品から選んだ、主に初心者向けとなる1万円以下のモデルを紹介していきたいと思います。
ミニタワーPCケースの選び方
それでは早速、ミニタワーPCケースを選ぶ際のポイントを解説していきたいと思います。
対応するマザーボードはMicro-ATX以下
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マザーボードのうち最も一般的なフォームファクタであるATXはサイズが305×244㎜、PCIスロットは×7、メモリスロットは×4です。これは基本的に、ミドルタワー以上のPCケースが対応します。
そして、よりサイズの小さなミニタワーPCケースでは、次のようなATXより小さいMicro-ATX以下のマザーボードを使用することになります。
ほとんどのミニタワーPCケースはMicro-ATXとMini-ITXの両方に対応しています。ただし中には、より小さいMini-DTXまたはMini-ITXにしか対応していない製品もあるため、この点は要確認です。
価格帯で選ぶ（初心者向けは1万円以下が多い）
PCケース全般に言えることですが、製品は大きくコスパ優先のモデルと、スペック優先のモデルに分けることができます。
コスパ優先モデルは、基本的に初心者向けで、価格が抑えられてます（安いものだと、4,000円以下のものもあります）。スペック的には、もちろん必要最低限は満たしていますが、付加的な機能はほぼありません。
スペック優先モデルは、基本的に中・上級者向けで、価格はやや高めです（1万円以上や、中には2万円以上するものもあります）。高いスペックを有していて、さらに拡張性が高く、付加的な機能を有していたりもします。
今回は主に初心者向けとなる、1万円以下のモデルを紹介します。
サイドパネルの仕様で選ぶ
PCケースのパネルの仕様には、主に次のものがあります。
| 仕様 | 概要 | メリット | デメリット |
|---|---|---|---|
| 防音パネル | スチール製のパネル内側に、遮音材が貼られている。 | 静音性が高い。 | 内部パーツを鑑賞することができない。 |
| アクリル・強化ガラス製サイドパネル | サイドがアクリル・強化ガラス製のウインドウになっている。 | LED搭載のパーツを組み込んで、イルミネーションを楽しめる。 | 静音性は高くない。 |
| メッシュパネル | パネルにメッシュが採用されている。 | 通気性に優れる。 | 内部のノイズが外に漏れやすい。 |
| 通常仕様 | スチール製のパネルが、そのまま取り付けられている。 | 価格が安い。 | 内部パーツを鑑賞することができない。 静音性は高くない。 |
アクリル・強化ガラスパネルでLEDパーツを鑑賞
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LEDが付いたグラフィックボードやファンなどパーツを組み込んで、そのイルミネーションを鑑賞したいなら、アクリル・強化ガラス製のサイドパネルを搭載した製品にしましょう。対応するマザーボードなら、LEDの発光をコントロールして、多様な光の演出をすることもできます。
アクリルと強化ガラス、そして通常のガラスのメリットとデメリットを比較すると、次のようになります。
| アクリル | 強化ガラス | 普通のガラス | |
|---|---|---|---|
| 強度 | ◎（割れない） | ◯（割れにくい） | △（割れる） |
| キズ | × | ◯ | ◯ |
| 重量 | ◎（軽い） | △（重い） | △（重い） |
防音パネルでノイズを漏らさない
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ファンやHDDなどのパーツが発するノイズが漏れるのを防ぎたい場合は、遮音材が貼られた防音パネルを搭載した製品にしましょう。こうした製品なら、動画の視聴などの際に、余計な音に邪魔されることなく、より集中することができます。
エアフローを稼ぐならメッシュパネル搭載モデルに
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グラフィックボードやCPUなどの内部パーツが発する熱が気になる場合は、フロントやトップがメッシュパネルになった製品が適しています。ここから新鮮なエアーを吸い込んで、後方に向かってエアフローを構築すれば、より効率的に内部の熱を外に排出してくれます。
ただし、メッシュパネルは防音性に乏しいので、ノイズが増してしまう可能性があることを踏まえておく必要があります。
エアフローに優れる「デュアルチャンバー」がスタンダード
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「デュアルチャンバー」の「チャンバー」（chamber）は、「小さな部屋、室」という意味です。なので、これがデュアルということは、PCケース内が2つに区切られているということになります。
具体的には、PCケースの内部を、大きな熱源であるCPU・グラフィックボードのある上部と、やはり大きな熱源である電源ユニット・HDDのある下部で区切って、エアフローをそれぞれで最適化する、という構造です。そして、「デュアルチャンバー」が現在のPCケースのスタンダードになっています。
ドライブベイの数は最低限でOK
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最近は、2.5インチSSDや3.5インチHDDの大容量化が進んで複数台を搭載することは少なくなっていますし、マザーボードはM.2 SSD用のスロットがあるものがほとんどです。なので、2.5／3.5インチドライブを搭載するベイの数は最低限でもOKです。
また、PCソフトをCD-ROMで配布することや、映像作品をDVDやBlu-rayで見る機会は少なくなっています。これらは、Webサイトからのダウンロードや配信サービスで済ませられますからね。なので、DVDドライブを搭載するための5.25インチベイはなくてもよいと言えます。
CPUクーラーやグラフィックボードなどの最大寸法を確認
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外形寸法が小さいミニタワーPCケースは、やはりCPUクーラーの最大高さや、グラフィックボードの最大長さも小さくなりがちです。製品によっては、大きなパーツが取り付け不可の場合も。なので、その製品がどれくらいの大きさに対応しているのかを、しっかり確認しましょう。
冷却ファンの数は2基か3基で可
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自作PCの一般的な構成（CPU、グラフィックボードを1枚、システム用のSSD、データ保存用のHDDなど）であれば、PCケースの背面と前面にファンが計2基、多くても3基あれば必要十分なエアフローが得られます。
そして、ほとんどのミニタワーPCケースがこの要件を満たしていて、ファンが計2基か3基くらいは積めるようになっています。
【1万円以下】ミニタワーPCケース おすすめ
それではここから、ミニタワーPCケースのおすすめ製品を紹介していきたいと思います。今回は主に初心者向けとなる、1万円以下のモデルを紹介します。
ZALMAN T3 PLUS
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フロント側面にインテーク用スリット、奥行き（D）が小さいケース
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フロントの側面にエアインテーク用のスリットが設けられ、トップもメッシュ構造となっていて、豊富なエアフローによって冷却できる製品です。そして、奥行き（D）が355㎜と、他のケースと比べてかなり小さめなので、設置スペースに奥行きを取れない場合には重宝しそうです。
Cooler Master Elite 302 Lite
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フロントに大型の吸気グリル、最大360㎜の大型ラジエーターを搭載可能
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フロントパネルは大型の吸気グリルに覆われたメッシュとなっていて、エアフローが最適化された製品。フロントには120㎜ファンを3基搭載可能なので、高い冷却効果が期待できそうです。水冷ラジエーターは、フロントに最大360㎜、トップに最大280㎜と大型のものを搭載可能です。
紹介しているのはブラックで、他のカラーバリエーションとしてホワイトもあります。
Thermaltake Versa H17
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ブラッシュアルミニウム仕上げのフロントパネル、シンプルでスタイリッシュ
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フロントにブラッシュアルミニウム仕上げを採用した製品。フロントの両端がメッシュになっているので、ここから外気を取り込んで内部パーツを冷却することができます。
外観は全体的にシンプルでスタイリッシュな印象なので、飽きずに使えそうです。
ANTEC NX200M
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サイドパネルはヒンジとマグネットで簡単に開閉・着脱、フロントパネルは特徴的なデザインのメッシュ
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サイドパネルには、ヒンジとマグネットで簡単に開閉・着脱できるスクリューレスデザインを採用した製品。開閉が簡単なので、ケース内へスムーズにアクセスできます。
そして、フロントパネルが特徴的なデザインのメッシュになっているのが目を引きます。フロントには140／120㎜ファン（最大2基）を搭載できるので、そうするとかなりエアフローを稼ぐことができそうです。
Thermaltake S100 TG
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強化ガラスのスイングドアパネルを搭載、トップとボトムにダストフィルター
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左サイドには、強化ガラスのスイングドアパネルを搭載。簡単に開閉できてケース内部へのアクセスしやすくなり、メンテナンス性が向上します。トップに装着できる冷却ファンは、最大で200㎜のものを1基。ファンは、大きいほど冷却性能が増し、静かになるので、優れた冷却性能と静音性が両立できます。
紹介しているのはSnow Edition（ホワイト）で、他のカラーバリエーションとしてブラックもあります。
ZALMAN Z1 Iceberg
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フロントパネルは独自の多角形デザイン、サイドはヒンジ式・ハンドル付き
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フロントパネルが、氷山からインスピレーションを得たという、多角形デザインになった製品。向かって左の面は、吸気のためのメッシュ構造です。また、ケース表面はパウダーコートコーティングが施されていて、美しさはもちろん、耐久性も高くなっています。
サイドパネルは3㎜厚の強化ガラス製で、ヒンジ式となっており、さらにハンドルも付いているので、開閉はかなり容易。パーツ交換やメンテナンスの頻度が上がりそうです。
紹介しているのはブラックで、他のカラーバリエーションとしてホワイトもあります。
ANTEC CX200M RGB Elite
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ピラーレス式ガラスパネルをフロント・サイドに搭載、標準でRGBファンを5基搭載
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フロントとサイドに、ピラーレス式ガラスパネルを搭載した製品です。ピラーレスなので、デザイン的にスッキリし、視界が遮られることなく内部のパーツを鑑賞することができます。
そして、標準でRGBファンが5基搭載されています。このうち、電源ユニットカバーに搭載されている2基はリバース仕様で、下からグラフィックボードを冷却してくれます。ただし、標準のRGBファンはマザーボードやコントローラーハブなどによるライティング制御には対応しておらず、発光の仕方は固定となっています。
Cooler Master Q300L V2
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フロントとトップの吸気孔デザインが特徴的、横置きにも対応
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フロントとトップのダストフィルター（マグネット式）の奥に透けて見えるたくさんの吸気孔が、特徴的な製品です。
そして、ケース側面に横置き用のゴム足を装備しているので、縦置きと横置きの両方に対応。設置スペースの状況に応じて変えられます。
おわりに
今回は、ミニタワーPCケースの中でも、主に初心者向けとなる1万円以下のモデルを紹介しましたが、いかがでしたでしょうか？
ミニタワーだと、拡張性が犠牲になる部分がどうしても出てきてしまいますが、それでもメーカーの創意工夫によって尖ったスペックを有する製品もありますね。上記を参考にして、“ミニ”でも、どこか尖ったPCを組み上げてください
