自作用のPCケースのサイズで最もスタンダートなもののひとつが“ミドルタワー”でしょう。やはり、拡張性がそれなりにあって、設置にそこまで広いスペース必要がないですからね。
というわけで今回は、ミドルタワーPCケースの選び方についての説明をしつつ、ECサイトで販売されている製品の中から選んだ、主に初心者向けとなる1万円以下のモデルを紹介したいと思います。
ミドルタワーPCケースの選び方
最も一般的なマザーボードのフォームファクタであるATXまたはMicro-ATXに対応するのが、ミドルタワーPCケースです。それではここから、ミドルタワーPCケースの選び方を見ていきましょう。
より小さいミニタワーPCケースの場合、ATXよりも小さいMicro-ATXなどのマザーボードを組み込むことになります。サイズ等は、ATXも含めると以下にようになります。
価格帯で選ぶ（初心者向けは1万円以下が多い）
PCケース全般に言えることですが、製品は大きくコスパ優先のモデルと、スペック優先のモデルに分けることができます。
前者は、主に初心者向けで、スペック的にはさほど高くなく、その分価格が抑えられていて入手しやすくなっています（安いものだと、4,000円以下のものもあります）。
後者は、主に中・上級者向けで、基本スペックが高く、さらに付加的な機能のあるものもあります。ただし、その分価格は高くなります（1万円以上や、中には2万円以上するものもあります）。
今回は、主に初心者向けとなる1万円以下のモデルを紹介していきます。
サイドパネルの仕様で選ぶ
PCケースのパネルの仕様には、主に次のものがあります。
| 仕様 | 概要 | メリット | デメリット |
|---|---|---|---|
| 防音パネル | スチール製のパネル内側に、遮音材が貼られている。 | 静音性が高い。 | 内部パーツを鑑賞することができない。 |
| アクリル・強化ガラス製サイドパネル | サイドがアクリル・強化ガラス製のウインドウになっている。 | LED搭載のパーツを組み込んで、イルミネーションを楽しめる。 | 静音性は高くない。 |
| メッシュパネル | パネルにメッシュが採用されている。 | 通気性に優れる。 | 内部のノイズが外に漏れやすい。 |
| 通常仕様 | スチール製のパネルが、そのまま取り付けられている。 | 価格が安い。 | 内部パーツを鑑賞することができない。 静音性は高くない。 |
内部を鑑賞したいならアクリル・強化ガラス製サイドパネル
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サイドパネルがアクリル・強化ガラス製の透明なウインドウになっている製品なら、内部に組み込んだパーツを鑑賞することが可能。こうしたPCケースに、LEDが付いたグラフィックボードやファン、それらの発光をコントロールできるマザーボードを搭載すれば、LEDのイルミネーションを楽しむことができます。
アクリルと強化ガラスのメリットとデメリットについて、普通のガラスも含めて比較すると次のようになります。
| アクリル | 強化ガラス | 普通のガラス | |
|---|---|---|---|
| 強度 | ◎（割れない） | ◯（割れにくい） | △（割れる） |
| キズ | × | ◯ | ◯ |
| 重量 | ◎（軽い） | △（重い） | △（重い） |
静かさを求めるなら防音パネルを搭載したものに
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PCケースを囲うスチール製のパネルが、内側に遮音材が貼られた防音パネルになっているものなら、ファンやHDDなどのパーツが発する音が外に漏れるのを遮ってくれます。なので、たとえば映画や音楽鑑賞の際に、PCのノイズを極力減らしたい場合などには、防音パネルを搭載したものにすると良いですね。
メッシュパネルで最大限のエアフロー効果
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PCケースのフロントやトップのパネルがメッシュ仕様のものなら、新鮮な外気の取み込みや、内部の熱せられたエアーの排出が効率的に行えて、内部パーツをより冷却することができるようになります。なので、高性能なパーツを組み込んで、その冷却を重視する場合には、パネルがメッシュ仕様のものを選ぶと良いでしょう。
ただし、メッシュのものは遮音性がかなり低くなるため、使用するパーツはノイズを抑えた静音仕様のものにすることをオススメします。
ドライブベイの数はこだわらなくても可
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SSDやHDDを搭載するドライブベイの数については、特にこだわる必要はないと言えます。最近のSSDやHDDは1台当たりの容量が大きいので（1TBや2TBなど）、複数台を設置せずとも、通常使うくらいのデータを保存するには1台か2台で十分だからです。
また、近のPCケースでは5.25インチベイ（DVDドライブ等のためのベイ）を搭載していないものが多くなっています。最近は動画サイトや配信サービスの普及により、CDやDVDを使う機会が減っているので、5.25インチベイがなくても困らないですからね。もし、「古いCDのデータ読み込みたい」という場合でも、USB外付けのDVDドライブを活用すればよいので、やはり5.25インチベイはなくても可です。
デュアルチャンバー構造が基本
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「デュアルチャンバー構造」とは、PCケースの内部を大きな熱源ごとに区分けして「小部屋」（チャンバー：chamber）をつくり、それぞれでエアフローを設計して冷却を効率化させる仕様をいいます。一般的には、上部のCPUとグラフィックボード、下部の電源ユニットとHDDで区分けされています。
特に、最近はグラフィックボードが高性能になって発熱が大きいこともあり、この構造のPCケースが一般的になっています。なので、デュアルチャンバー構造の製品を選ぶのが基本と言えます。
ファンが多ければ冷却性能に優れる
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PCケースには、初めから冷却ファンがいくつか搭載されているのが一般的です。そして、この冷却ファンの搭載数は、製品によってもちろん異なり、冷却ファンの数が多い方が冷却性能に優れています。
なので、冷却性能を重視するなら、予め搭載されている冷却ファンの数が多い製品にしましょう。
各パーツの最大寸法を確認
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CPUクーラーやグラフィックボードなどのパーツは、製品によってもちろん外形寸法が異なります。そして、ミドルタワーPCケースでも、搭載できるCPUクーラーの最大高さ、グラフィックボードの最大長さなどが違っています。
なので、使用するパーツの外形寸法をあらかじめ確認して、それが搭載可能なミドルタワーPCケースを選びましょう。
【1万円以下、ATX対応】ミドルタワーPCケース おすすめ
それではここから、ミドルタワーPCケースのおすすめを紹介していきたいと思います。
今回はマザーボードのフォームファクタがATXに対応し、主に初心者向けとなる1万円以下のモデルを紹介します。
ZALMAN T8
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やや古い設計のモデルでもビジュアル的には良き、コスパは最高
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内部のレイアウトを見ると、電源ユニットの設置スペースがケース上部にあり、デュアルチャンバー構造ではないなど、少し古い設計のモデルと言えます（一昔前は、こうしたレイアウトが一般的でした）。また、サイドパネルがスチールなので内部パーツの鑑賞はできず、メッシュパネルも採用されていないので通気性は普通です。
ですが、全体にブラックのパウダーコーティングが施されおり、フロント下部にデザイン性のあるRGB LEDを配しているので、ビジュアル的には悪くない印象です。そして、コスパがとても良い製品となっているので、古い設計などを気にしないユーザーであれば、かなりお買い得ですね。
MSI MAG FORGE 130A AIRFLOW
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標準でファンがフロント3基・リア1基（いずれもARGB）、サイドは強化ガラスパネル、フロント・トップはメッシュ
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標準で4基のファン（フロントに3基、リアに1基）が搭載され、フロントとトップがメッシュになったモデル。 4基のファンはいずれもARGB対応で、プリインストールされた制御基盤により、フロントパネルのボタンで素早くオン/オフできます。
水冷ラジエーターは、フロントとトップに最大240㎜のものが搭載可能です。そのフロントとトップには磁気ダストフィルターが取り付けられているので、メンテナンスも容易。サイドには耐久性と視認性に優れた3mm厚の強化ガラスパネルを採用し、内部パーツを存分にアピールできます。
MSI MAG FORGE 110R
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サイドはアクリル、フロント・トップはメッシュ、標準でリアにARGBファン、シンプルデザイン
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サイドがアクリルで、フロントとトップがメッシュパネルという製品。トップにはマグネットによってフィルターが取り付けられているので、埃の除去も簡単です。水冷ラジエーターは、フロントとトップに最大240㎜のものが搭載可能です。
そして、リアにはARGB（Addressable RGB）対応の冷却ファンを標準搭載。デザイン的にはシンプルですが、洗練された印象があって飽きずに長く使えそうです。
ただ、サイドのアクリルが手回しネジ4つで留められているので、取り付け・取り外しに少し手間がかかりそうです。
ZALMAN S4 Plus
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トライカットデザインのフロントパネル、標準で3基の120mm RGBファン搭載
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サイドパネルはアクリル製で、フロントパネルの「トライカットデザイン」が特徴的なPCケース。まあまあのインパクトがあるので、好みが分かれるかもですね。
そして、標準でRGB LEDファンがフロントに2基、リアに1基搭載されています。フロントの左半分くらいがメッシュになっていて、そこからファンの光を鑑賞することが可能です。
Okinos Cypress 5 AIR
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フロントパネル左端にオーク材を使用、標準で4基のファン（フロント3基、リア1基）
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フロントパネルの左端は本物のオーク材を使用したという製品。木材ならではの落ち着いた高級感がありますね。サイドパネルは4mm厚の強化ガラスとなっています。
フロントとトップはきめ細やかなメッシュ構造で、効率よく外気をケース内に取り込みます。ただし、水冷ラジエーターには対応していません。
Thermaltake Versa H26
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サイドはアクリル、拡張性を確保、フロントパネルはメッシュ仕様、標準でファンが2基
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サイドパネルはアクリル製、ドライブは最大7基が搭載可能という、それなりの拡張性を有した製品となっています。また、フロントパネルはメッシュ仕様で、標準でフロントとリアに120㎜ファンが1基ずつ搭載されているなど、エアフローにも配慮がされています。
だだし、コストを抑えるためか、アクリルウインドウの固定が4つの手回しネジなので、内部へアクセスするのに少し手間がかかります。
Cooler Master MasterBox MB600L V2
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フロントのヘアライン加工がエレガントな印象、電源ユニットは上下どちら向きでも設置可
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フロントパネルにヘアライン加工が施された、エレガントな雰囲気のPCケース。フロントパネルの下部にあるメーカーの「ヘキサゴンロゴデザイン」は、LED付きの冷却ファンを内側に搭載することで、その光を透過させて楽しむことができます。また、フロントパネルの両サイドにはメッシュの給気口が設けられているので、冷却のための新鮮なエアーを十分に取り込むことができるようになっています。
そして、下部のチャンバーの電源ユニットのちょうど上のところ（PSUシュラウド）に通気口が設けられているので、電源ユニットのファンを上向きにしても設置することができます。
おわりに
今回は、ミドルタワーPCケースの中でも、マザーボードのフォームファクタがATX対応し、主に初心者向けとなる1万円以下のモデルを紹介しましたが、いかがでしたでしょうか？
ずいぶん昔ですが、PCケースはオフィス機器のような感じで、デザイン性はあまりありませんでした。また、LED搭載のパーツはなく、“静音仕様”という概念もありませんでした。しかし、今どきはデザインで選んだり、静音というコンセプトで選んだりできて、PCケース選びがとっても楽しいですね。
